Futbalový brankár Tibor Rihošek, ktorý má za sebou neuveriteľne bohatú kariéru, sa aj po mnohých rokoch teší zaslúženej pozornosti. Počas desiatich sezón v najvyššej súťaži impozantne dokazoval svoj talent a schopnosti. Narodený v Sládkovičove, kde sa formovali jeho prvé futbalové sny, sa stal legendou, na ktorú sa nezabúda.
Brankárske umenie si osvojil v podmienkach, ktoré by mnohí považovali za neideálne. „Bránky sme si robili z tehál a hrali sme do tmy,” spomína na detstvo 89-ročný Rihošek. Už vtedy sa pre neho bránkovanie stalo druhou prirodzenosťou. No Tibor nebol iba futbalista – jeho športové pôsobenie zahŕňalo aj iné disciplíny, ako sú basketbal, volejbal a dokonca tenis, pričom v mnohých prípadoch reprezentoval svoju školu.
Vysoký cieľ si stanovil už v mladosti. Počas svojho štúdia sa dočkal ocenenia pre najlepšieho športovca, čo dokazuje jeho všestrannosť a talent. Podpora zo strany otca, uznávaného odborníka v cukrovare, mu výrazne pomohla v športe a životných rozhodnutiach. Jeho otec bol známy tým, že vedel celý cukrovar uviesť do chodu, a mal pod sebou početný tím zamestnancov, čo Tibora určite inšpirovalo.
Po presune do Galanty, kde začal navštevovať učilište, sa ocitol v prostredí, ktoré mu poskytlo kvalitné podmienky pre jeho športový rast. „V Galante sa mi začalo veľmi páčiť. Mali sme výborné ihriská a silný kolektív,” spomína Rihošek, pričom jeho úspechy sa vysoko rýchlo presadili. Pod jeho vedením dosiahli jeho tím vicemajstrovské tituly Slovenska, keď takmer všetky zápasy vyhrávali, až ich porazila len vtedajšia špička, VSS Košice.
Rihošekov osud sa dramaticky zmenil po jednom zápase proti trenčianskemu učilišťu. Jeho výkon zaregistrovali funkcionári TOS Trenčín, ktorí mu po zápase ponúkli prestup. „Po zápase za mnou prišli a povedali mi, že ma chcú do Trenčína. Vtedy som vedel, že sa niečo láme,” vyjadruje sa k tomuto kľúčovému momentu kariéry.
V Trenčíne čelil výzvam, keď sa stal súčasťou Spartaka Trenčín. Hrával na škvárnatom ihrisku, no rýchlo sa presadil a zaujal aj ďalších trénerov. K jeho úspechom prispelo aj leto strávené s družstvom pri súťažiach a dobré zázemie klubu, ktoré vytváralo prajné podmienky na jeho rast a rozvoj talentu vo futbale a športoch všeobecne.
Prvý debut a snaha o olympiádu
Pri jeho prvom debute sa už vnímal ako leva v bráne a jeho talent bol nepopierateľný. Napriek skvelým výkonom sa v jeho kariére objavili momenty, ktoré nešťastne zasiahli jeho plány, vrátane neúčasti na olympiáde v Tokiu v roku 1964. Napriek tomu jeho príbeh ostáva výnimočný a inšpiratívny pre mnohých mladých športovcov, ktorí si uvedomujú, ako dôležité je veriť v seba a v svoje schopnosti.
Rihošek je dnes výnimočnou postavou, ktorá si zaslúži úctu a obdiv za to, čo dosiahol a za to, ako inšpiroval ostatných vo farebnej histórii slovenského športu.
