Britský energetický škandál: Miliónové kompenzácie po nútenej inštalácii meračov
Britská energetická spoločnosť British Gas, ktorá patrí pod spoločnosť Centrica, čelí vážnemu škandálu týkajúcemu sa nútenej inštalácie predplatených meračov. Ako výsledok vyšetrovania, ktoré inicioval britský energetický regulátor Ofgem, sa spoločnosť rozhodla zaplatiť milióny libier do dobrovoľného kompenzačného fondu. Celková suma, ktorú firma prisľúbila, dosahuje až 20 miliónov libier, pričom navyše odpustí dlhy vo výške až 70 miliónov libier zraniteľným zákazníkom.
Regulátor Ofgem oznámil, že firma sa dostala pod paľbu kritiky po tom, čo sa prevalili správy o tom, že jej zamestnanci navštevovali domácnosti zraniteľných zákazníkov s cieľom inštalovať predplatené merače bez ich súhlasu. Tieto merače sú obzvlášť problematické, pretože umožňujú dodávateľom odpojiť zákazníkov od dodávky energií v prípade omeškania platieb, čo vyvolalo obavy o ochranu tých najzraniteľnejších.
Šéf Ofgemu Tim Jarvis vyjadril hlboké znepokojenie nad zlyhaním British Gas pri ochrane svojich zraniteľných zákazníkov. Podľa jeho slov firma ignorovala záujmy týchto zákazníkov a dovolila inštaláciu meračov, ktorá bola v mnohých prípadoch vnímaná ako neprijateľná. „British Gas zlyhal v prístupe k neprijateľne vysokému počtu zraniteľných zákazníkov, ktorým bol predplatený merač nainštalovaný bez súhlasu,“ povedal Jarvis.
Od februára 2023 British Gas neuskutočnila žiadne nútené inštalácie elektromerov, čo naznačuje, že firma začala implementovať nové pravidlá a postupy, aby zabránila opakovaniu týchto kontroverzných aktivít. Generálny riaditeľ Centrica, Chris O’Shea, sa ospravedlnil všetkým zákazníkom postihnutým nútenou inštaláciou, pričom zdôraznil, že sa to, čo sa stalo, nikdy nemalo udiať. Jeho slová boli v súlade so snahou obnoviť dôveru zákazníkov a zlepšiť obraz firmy v spoločnosti.
Tento prípad je jedným z mnohých, ktoré súvisia s otázkami správy dodávok energie a ochranou práv zákazníkov vo Veľkej Británii. Regulátor Ofgem sa snaží sprísniť pravidlá pre dodávateľov energie, aby sa predišlo podobným incidentom a zabezpečila sa ochrana najzraniteľnejších skupín obyvateľstva.
Obavy o zabezpečenie spravodlivého a transparentného prístupu voči zákazníkom sa stávajú čoraz väčšou prioritou pre orgány a spotrebiteľské skupiny, keďže podobné škandály sa môžu negatívne odraziť na dôvere v celkové postavenie energetického sektora vo Veľkej Británii.
