Leon Black vypovedal pred kongresovým výborom v kauze Epstein
Americký miliardár a investor Leon Black sa v piatok zúčastnil na vypočúvaní pred vyšetrovacím výborom Snemovne reprezentantov, kde sa vyjadril k svojim dlhoročným väzbám na finančníka a odsúdeného sexuálneho delikventa Jeffreyho Epsteina. Black tvrdil, že Epstein ho počas ich vzťahu klamal a zároveň kategoricky odmietol, že by sám spáchal akúkoľvek trestnú činnosť. Informovala o tom agentúra AP.
Podľa slov predsedu výboru Jamesa Comera sa mohlo jednať o jedno z najvýznamnejších vypočutí, ktoré sa týkalo komplexného vyšetrovania siete informácií, financií a vplyvu, ktoré sa točili okolo Epsteinových aktivít. Black, spoluzakladateľ a bývalý generálny riaditeľ investičnej spoločnosti Apollo Global Management, odstúpil z tejto pozície v roku 2021 po verejnej kritike kvôli jeho vazbám na Epsteina.
Black vypovedal, že o Epsteinových nelegálnych aktivitách nevedel až do roku 2019. Peniaze, ktoré mu vyplácal, označil za kompenzácie za legitímne poradenské služby, pričom využíval Epsteinovu širokú sieť kontaktov medzi vplyvnými osobnosťami. „Poznal som Jekylla, nepoznal som Hyda,“ povedal Black, pričom sa odvolával na literárne dielo o dvojakých identitách.
V internom vyšetrovaní Apollo, ktoré bolo spustené v roku 2021, sa zistilo, že Black v rokoch 2012 až 2017 zaplatil Epsteinovi približne 158 miliónov dolárov. Platby pokračovali aj po tom, čo sa Epstein v roku 2008 priznal k navádzaniu maloletej na prostitúciu. „Dal som Epsteinovi druhú šancu, rovnako ako mnohí iní. Kiežby som to neurobil,“ dodal Black.
Epstein bol v roku 2019 obžalovaný z obchodovania s maloletými na sexuálne účely. Federálni vyšetrovatelia hovorili o jeho vytvorení siete dievčat, niektoré z nich mali len 14 rokov, pričom počas väzby v New Yorku spáchal samovraždu pred začiatkom súdneho procesu.
Blackovo meno sa často objavuje v dokumentoch zverejnených ministerstvom spravodlivosti. On sám odmietol zistenia senátora Rona Wydena, ktorý v rámci takmer štvorročného vyšetrovania tvrdil, že Epstein údajne sprostredkoval platby rôznym ženám v Blackovom mene. Black označil tieto tvrdenia za „čisté špekulácie“ a vyhlásil, že nikdy nezneužil ženu a nikdy nemal vzťah s maloletou.
Vo výpovedi Black spomenul, že Epsteinovi patrili kontakty aj na zakladateľov významných spoločností, ako sú Elon Musk, Sergey Brin a Peter Thiel. V súvislosti s Epsteinovým prípadom žiadajú demokrati vo výbore vypočuť aj prezidenta Donalda Trumpa, ktorý mal s Epsteinom dlhodobé vzťahy, avšak republikáni tento krok odmietajú, keďže nenašli dôkazy o Trumpovom protiprávnom konaní.
