Kanye West: Koncerty v USA a zákaz vstupu do Británie
Začiatkom apríla sa Kanye West preslávil vypredanými koncertmi na štadióne SoFi Stadium v Los Angeles, kde sa zišlo viac ako 70-tisíc divákov. Tento úspech prichádza po mnohých kontroverziách, ktoré rapera sprevádzali v posledných rokoch, vrátane obvinení z antisemitizmu a propagácie nacizmu.
Aj keď West v USA zbiera ovácie, jeho situácia v zahraničí je ale komplikovaná. V júli mal byť headlinerom festivalu Wireless v Londýne, no britské ministerstvo vnútra odmietlo jeho žiadosť o vstup do krajiny. V oficiálnom stanovisku úrady uviedli, že Westov pobyt by „nebol prospešný pre verejné blaho”. Toto rozhodnutie donútilo organizátorov festivalu zrušiť podujatie a všetci majitelia vstupeniek dostanú svoje peniaze späť.
Komerčné úspechy a stále pretrvávajúce kontroverzie
Kanye West dosiahol obrovský komerčný úspech s tržbami 33 miliónov dolárov za dva koncerty. Prvý koncert nakoniec zarobil 18 miliónov dolárov a West sa tak vrátil na hudobnú scénu s veľkým štýlom – predstavením na obrovskom pódium s dizajnom zemskej pologule. Zatiaľ čo mnohí fanúšikovia ho podporujú, niektorí sa zamýšľajú nad jeho minulosťou a predchádzajúcimi výrokmi.
V januári sa West ospravedlnil za svoje predchádzajúce vyjadrenia prostredníctvom full-page inzerátu v novinách Wall Street Journal, pričom vysvetlil, že jeho správanie bolo ovplyvnené bipolárnou poruchou. V Spojených štátoch sa zdá, že mnohí fanúšikovia mu odpustili, čo princíp vystúpenia ozrejmuje. Avšak jeho styky s britskou verejnosťou sú skôr trpko-sladké, pričom kritika voči jeho minulým činóm neprestáva.
Kritika a reakcia britskej verejnosti
Po jeho ohlásení ako headlinera festivalu sa britská verejnosť postavila proti, vznikli petície a dokonca sa vyjadril aj londýnsky starosta Sadiq Khan, ktorý označil jeho predchádzajúce vyjadrenia za urážlivé a neprijateľné. Hovorca židovskej komunity v Británii upozornil, že vízie o zisku prevyšujú možnosti odpustenia, a vyhlásil, že ak by sa koncerty uskutočnili, zorganizujú protest pred festivalom.
V reakcii na rastúcu kritiku doterajších sponzorov, ako PepsiCo a PayPal, sa obaja stiahli z festivalu a podporu Westovmu vystúpeniu odobrali. Ministerstvo vnútra nakoniec potvrdilo, že West nezíska potrebnú elektronickú cestovnú autorizáciu, čo spečatilo osud festivalu.
Návrh na stretnutie a obhajoba organizátorov festivalu
Kanye West v odpovediach na situáciu oslovil britskú židovskú komunitu s návrhom na osobné stretnutie, aby sa pokúsil vyjadriť svoje želanie na zmenu a priniesť „jednotu, mier a lásku” prostredníctvom svojej hudby. Riaditeľ festivalu Melvin Benn vo svojich vyjadreniach obhajoval rozhodnutia organizátorov, pričom tvrdil, že v predchádzajúcich ročníkoch sa podobné situácie s umelcami, ktorí čelili psychickým problémom, už vyskytli.
Dodával, že jeho žiadosť o súhlas mala prebehnúť bez akýchkoľvek obáv, avšak pod nátlakom verejnosti sa situácia dramaticky zmenila. Raper síce prišiel o koncert v Londýne, ale stále sa chystá na vystúpenia v iných krajinách, ako sú India, Turecko, Holandsko, Francúzsko, Madrid a Portugalsko, kde zatiaľ žiadne protesty neboli zaznamenané.
