Invázia na štyritisť kilometrov. Nitra hrá svetový hokej, vicemajster Fínska žasol
Mimoriadny výsledok pred očami riaditeľa Ligy majstrov. Michal Krištof dvoma gólmi potiahol Nitru v Kouvole, víťazstvo 4:1 nad vicemajstrom Fínska odmenil potlesk sedemdesiatky fanúšikov na ďalekom výjazde.
Európa objavuje nitriansku silu. Aby majster Slovenska vyhral o triedu u fínskeho finalistu? A po 23-zápasovej šnúre prehier v Lige majstrov? Až sedemdesiat skalných na výjazde bolo ako v siedmom nebi. Štvrtková Kouvola a sobotná Lappeenranta sú spod Zobora takmer dvetisíc kilometrov tam a dvetisíc späť. Aj do Londýna to trvá menej.
Invázia do krajiny jazier a dobrých ľudí má za sebou prvý diel. Corgoni nabité KooKoo prefackali 4:1, vpredu hrali aktívne a vzadu zblokovali až devätnásť striel.
„Ukázali sme, že hráme na svetovej úrovni,“ hlásil Jakub Lacka, strelec dôležitého gólu v oslabení.
Nitra v prvej etape v Lige majstrov (2015) získala jeden bod, v druhej (2016) deväť a ako jediný slovenský tím vyhrala skupinu. Dnes je model iný. Všetkých dvadsaťštyri účastníkov hrá šesť zápasov, rozdelili ich do štyroch košov. Corgoni schytali najsilnejších súperov, akých kedy tímy z extraligy dostali. Všetkých šesť patrí do top dvanástky tímov s najnižším kurzom na celkové víťazstvo v CHL.
KooKoo malo v nohách deň starý zápas z Liigy, dalo voľno trom lídrom útoku, beztak vicemajster Fínska dýchal veľkou kvalitou. Aktívny i zodpovedný hokej šampiónov Slovenska slávil úspech. Otočili z 0:1 na 4:1. Krištof v presilovke trafil dva góly po nahrávkach spoza brány, Lacka ušiel v oslabení a Molnár dorazil po akcii Stachu.
Na Nitru sa znovu prišiel pozrieť Fadri Holinger, riaditeľ prevádzky a športu Ligy majstrov. Na nečakaný triumf o triedu dozeral zo skyboxu priestorovo komfortnej Lumon Arény, ktorej strih by sa zišiel aj bielo-modrým.
„Veľmi dobrý výkon. Prvá tretina bola hore-dole. Zamerali sme sa na kontrolovanie hry, čo nám fungovalo. Niekedy prišli nedorozumenia, no hneď sme reagovali. Som rád, že sme hrali hokej, aký sme hrali. Pomohli nám góly v presilovkách. Prehrávali sme, no mužstvo si šlo za svojim. Celý zápas poctivo odmakalo a dopracovalo sa k víťazstvu. Nitra je úspešný klub, víťazstvo vo Fínsku má veľký kredit. Je to výsledok, ktorý letí do sveta,“ hodnotil tréner Erik Čaládi.
Hralo sa na výbornom ľade a väčšom klzisku než pod Zoborom. Hostia zapli rýchle nohy, šanciam favorita sa nevyhli, no rušili ich obetavosťou a Gadžievom v bráne. Vpredu ťažili z kreativity a sebavedomia.
Za Nitru v prvých dvoch zápasoch Ligy majstrov skórovali iba dvaja obrancovia – a inak nik. Vo štvrtok na strely vyhrala 35:21 a ťažila z gólov útočníkov. Tri zo štyroch zásahov si pripísali odchovanci, ktorí získali aj sedem z dvanástich kanadských bodov.
